Las nuevas tecnologías y la digitalización del sector industrial han propiciado la que ya podemos denominar la cuarta revolución industrial, también llamada Industria 4.0. En este contexto, el desarrollo de software especializado desempeña un papel crucial, ya que permite crear soluciones adaptadas para cada industria y empresa.
En las siguientes líneas analizamos la relación entre industria 4.0 y desarrollo de software, cómo se desarrolla esta transformación digital y qué desafíos y oportunidades presenta para las empresas.
¿Qué es la Industria 4.0?
La Industria 4.0 es la evolución de los procesos industriales hacia una digitalización y automatización completas (o todo lo completas que pueden serlo en la actualidad), integrando tecnologías avanzadas que permiten a las fábricas operar con niveles sin precedentes de conectividad y autonomía.
En la Industria 4.0, dispositivos, sistemas y máquinas están interconectados a través de redes y programas específicos, que posibilitan la recopilación y análisis de datos en tiempo real. Esto mejora la toma de decisiones, reduce la intervención manual (y, por tanto, el error humano) y permite una respuesta más rápida a los cambios en la producción y demanda.
La Industria 4.0 se sustenta sobre tecnologías como el internet de las cosas (IoT), el big data o la inteligencia artificial (IA), con los que se está desarrollando e implementando la automatización inteligente, donde los sistemas no solo pueden desempeñar tareas de forma automática, sino que aprenden y se adaptan de manera autónoma; anticipan fallos, optimizan la eficiencia y adaptan los procesos en función de los datos obtenidos.
Pero para que esta transformación en la manera de gestionar y operar las fábricas modernas sea factible, Industria 4.0 y desarrollo de software deben ir de la mano, porque sin el segundo, la primera no sería realmente posible.
¿Cómo afecta la Industria 4.0 al desarrollo de software?
La Industria 4.0 ha impulsado la creación de soluciones de software más flexibles, interconectadas y adaptables dentro del sector. Actualmente, el software industrial no solo debe procesar grandes volúmenes de datos, sino que también tiene que poder integrarse con facilidad en distintos dispositivos, máquinas y sistemas, y hacerlo en tiempo real, facilitando la interoperabilidad entre los diferentes elementos de una planta de producción.
Este proceso ha dado lugar a la aparición y uso de plataformas low-code, como Velneo, que permiten desarrollar aplicaciones de forma rápida y ágil, adaptadas a las necesidades de la planta o de cada departamento, sin necesidad de una codificación extensiva o tener un equipo grande de programadores.
Además, el desarrollo de software en la era de la Industria 4.0 implica una mayor atención a la ciberseguridad, dada la sensibilidad y la criticidad de los datos manejados. Los desarrolladores deben asegurar que sus aplicaciones pueden operar en un entorno seguro, protegiendo tanto los datos como los sistemas interconectados frente a amenazas externas.
Por lo tanto, el software se convierte en el núcleo de la transformación digital de las fábricas, proporcionando soluciones personalizables que permiten a las empresas adaptarse a los constantes cambios tecnológicos, optimizar sus procesos y mejorar la productividad.
Las tecnologías en la Industria 4.0
Para entender cómo el software impulsa actualmente la Industria 4.0, debemos identificar las tecnologías clave que lo hacen posible:
- Internet de las cosas (IoT): Permite la conexión de dispositivos y sistemas en una red, lo que facilita la comunicación y el intercambio de datos en tiempo real entre las distintas máquinas y procesos. En la planta industrial, el IoT permite, por ejemplo, que las máquinas informen de forma automática sobre su estado operativo, necesidades de mantenimiento o consumo energético.
- IA y aprendizaje automático: La IA ayuda a analizar grandes cantidades de datos, optimizar procesos y mejorar la eficiencia en base a sus predicciones. El aprendizaje automático permite que los sistemas puedan prever fallos o mejorar procesos de manera autónoma al aprender de los datos históricos.
- Big data y analítica avanzada: Con la capacidad de capturar datos a gran escala, los sistemas industriales pueden analizar información crítica para identificar patrones y tendencias, mejorando la toma de decisiones. La analítica avanzada permite extraer información útil que puede transformar la forma en la que opera una empresa para hacerla más eficiente.
- Realidad aumentada y realidad virtual: Gracias a estas tecnologías se pueden simular entornos industriales y desarrollo de proyectos, lo que ayuda en procesos de ensayo, entrenamiento, mantenimiento y reparación.
- Robótica y automatización: La automatización de tareas repetitivas y de precisión ya son una realidad, que gracias a la robótica avanzada seguirá evolucionando y mejorando la eficiencia y la reducción de errores en la fabricación industrial.
Para integrar estas tecnologías es imprescindible tener una base de software flexible y modular para adaptarse a los procesos específicos de cada empresa y actividad. Las herramientas low-code de Velneo son un ejemplo de cómo estas soluciones de software permiten a las empresas implementar e integrar diferentes tecnologías en un solo software para gestionar toda la planta industrial y sus diferentes departamentos, además de facilitar la creación de aplicaciones que puedan crecer y adaptarse conforme las necesidades de la empresa evolucionan.
Beneficios del software low-code en el desarrollo industrial
El desarrollo de software tradicional implica, a menudo, largos periodos de programación y pruebas. Sin embargo, en el contexto de la Industria 4.0, la necesidad de adaptarse rápidamente a los cambios y poder aprovechar la implementación de nuevas tecnologías de forma más ágil, ha llevado a la aparición y adopción de plataformas low-code.
El low-code permite desarrollar aplicaciones utilizando mínimas líneas de código, lo que ahorra tiempo y facilita que los usuarios finales y los equipos de ingeniería o mantenimiento participen en el proceso de creación de soluciones personalizadas, lo que resulta mucho más útil a la empresa que un programa genérico.
El low-code también ahorra costes y tiempo en el desarrollo de aplicaciones específicas para la planta y sus departamentos.
Desafíos y oportunidades para empresas en la Industria 4.0
Integrar diferentes sistemas y dispositivos, especialmente en entornos industriales en los que es habitual que convivan equipos antiguos con máquinas más modernas y nuevas tecnologías, es una tarea compleja, que plantea una serie de desafíos, pero también oportunidades para la empresa que quiera dar el paso hacia la digitalización y la automatización.
Entre los desafíos que cualquier solución de software para la Industria 4.0 debe afrontar, tenemos:
- Interoperabilidad entre sistemas: Muchos sistemas industriales deben adaptarse para comunicarse en una red común. Esto es especialmente complejo cuando la infraestructura incluye equipos de distintas generaciones y fabricantes.
- Ciberseguridad avanzada: Al integrar dispositivos y sistemas en la red, los riesgos de ciberseguridad aumentan, porque aumenta la superficie de ataque. Las empresas necesitan soluciones de software capaz de proteger la información sensible y los procesos críticos, puesto que un ciberataque puede comprometer no solo la información, sino la operatividad de la empresa.
- Escalabilidad y flexibilidad: El software implementado debe permitir a la empresa adaptarse al crecimiento y cambio sin alterar completamente su infraestructura tecnológica.
Por su lado, entre las oportunidades de la Industria 4.0 y el desarrollo de software destacan:
- Optimización de la productividad: La automatización y la mejora de la precisión en los procesos de la empresa contribuyen a una producción más rápida y eficiente.
- Nuevas formas de monitoreo y análisis de datos: Gracias a herramientas avanzadas de análisis, las empresas pueden tomar decisiones en tiempo real y prever necesidades de mantenimiento, lo que reduce tanto los tiempos de inactividad como los costes asociados.
- Adopción de nuevos modelos de negocio: La digitalización permite desarrollar servicios como el mantenimiento predictivo y la gestión automatizada, que ofrecen valor añadido a los clientes y crean nuevas oportunidades de ingreso.
El sector industrial está viviendo una auténtica revolución a medida que se integran las nuevas tecnologías, la digitalización y la automatización en él. Pero sin el desarrollo de soluciones de software low-code, como las que ofrecen empresas como Velneo, esta integración sería más compleja y requeriría de más tiempo y recursos. Sin embargo, esta capacidad para crear soluciones personalizadas, escalables y seguras de forma ágil y rápida, sin necesidad de recurrir a grandes equipos de desarrolladores, está facilitando que cada vez más empresas formen parte de la denominada Industria 4.0.
La Industria 4.0, respaldada por un software avanzado y accesible, es el próximo paso hacia un futuro de fabricación más inteligente y conectado.
